No decorrer da história, a construção civil passou por diversas transformações. Acompanhando os avanços tecnológicos de cada época, a forma de se construir foi absorvendo inovações e conceitos de outros âmbitos sociais, o que permitiu o aprimoramento das técnicas usadas no canteiro de obra.
No Brasil, a partir da década de 80, observou-se uma tendência de aplicação de ferramentas da Gestão de Qualidade Total (Total Quality Management – TQM). As empresas de construção se voltaram para isso visando melhorar os processos produtivos, além de obter a ISO 9000.
Por esse motivo, a partir dos anos 90 um novo referencial teórico foi desenvolvido para a gestão de processos na construção civil, objetivando adaptar alguns conceitos e princípios da Gestão da Produção ao setor. Esse conceito, conhecido como Lean Construction (Construção Enxuta), tem sua origem no trabalho Application of the new production philosophy in the construction industry, do finlandês Lauri Koskela (1992) e se baseia na filosofia de Lean Production.
No entanto, o Lean Production tem suas raízes bem antes disso, por volta dos anos 50, a partir de três filosofias básicas: o próprio TQM, a produção puxada e o Just in Time (JIT). Naquela época, a teoria do Lean Production foi aplicada com bastante sucesso no setor automobilístico pela Toyota.
Em resumo, o Lean Construction significa construir nos mais avançados padrões tecnológicos, eliminando desperdícios, aumentando a capacidade de produção, dando mais qualidade e garantindo prazos de entrega. Do ponto de vista da aplicação prática, o IGLC (International Group of Lean Construction) tem buscado implementar sistemas de informação e novas ferramentas que viabilizem a estabilização do ambiente produtivo, enfocando a antecipação de problemas e surpresas, ao invés de tentar conviver com ambientes de elevado grau de incerteza.
A Construção enxuta está diretamente ligada ao conceito de Just in Time. Com este sistema, o produto ou matéria prima chega ao local somente no momento exato em que for necessário, ou seja, não existe estoque parado.
Além dos conceitos básicos, a Construção enxuta apresenta um conjunto de princípios para a gestão de processos, alguns do quais estão apresentados a seguir, com base no trabalho de Koskela:
Reduzir a parcela de atividades que não agregam valor
Este é um dos princípios fundamentais da Construção Enxuta, segundo o qual a eficiência dos processos pode ser melhorada, e as perdas reduzidas pela eliminação de algumas das atividades de fluxo.
Exemplo: o emprego de um simples dispositivo de suporte do mangote utilizado no bombeamento de argamassa permite que o servente realize uma atividade que agregue valor, como espalhar a argamassa, em vez de simplesmente segurar o mangote ou fazer outras atividades auxiliares a pedido do pedreiro.
Cabe salientar que a eliminação de atividades de fluxo não deve ser levada ao extremo, pois algumas delas são vitais para a eficiência global do processo.
Reduzir a variabilidade
Do ponto de vista da gestão de processos existem duas razões para a redução de variabilidade. Primeiro, para o cliente, um produto uniforme traz em geral mais satisfação, pois a qualidade do produto efetivamente corresponde às especificações pré-estabelecidas. Em segundo lugar, a variabilidade tende a aumentar a parcela de atividades que não agregam valor e o tempo necessário para executar um produto, pois interrompe os fluxos de trabalho e pode gerar retrabalho ou rejeitos, caso o cliente não aceite os produtos fora das especificações.
Essa variabilidade que deve ser reduzida consiste tanto na variabilidade nos processos anteriores – relacionada aos fornecedores do processo, como blocos de cerâmica com grandes variações dimensionais –, quanto na variabilidade durante o processo, ou seja na execução do mesmo, e também na demanda, ligadas a desejos e necessidades de mudanças no projeto que o cliente venha a ter.
Exemplo: com um procedimento padronizado de execução de instalações hidrossanitárias pode-se reduzir o surgimento de vazamentos posteriores, eliminando-se, assim, a incidência de retrabalhos.
Reduzir o tempo de ciclo
A redução do ciclo é um princípio que tem origem na filosofia Just in Time. O tempo de ciclo pode ser definido como a soma de todos os tempos (transporte, espera, processamento e inspeção) para produzir um determinado produto. A aplicação deste princípio traz diversas vantagens. Dentre elas, podemos citar a entrega mais rápida ao cliente e a diminuição de erros, visto que os mesmos aparecem mais rapidamente e podem ser identificados e corrigidos.
A redução do tempo de civlo envolve uma série de ações, tais como: a eliminação de atividades de fluxo que fazem parte do ciclo de produção; a concentração do esforço de produção em um número menor de unidades (lotes menores) por meio do planejamento e controle da produção; e a mudança nas relações de precedência entre atividades, eliminando interdependências entre as mesmas de forma que possam ser executadas em paralelo.
Simplificar reduzindo o numero de passos ou partes
Este princípio é freqüentemente utilizado no desenvolvimento de sistemas construtivos racionalizados. Quanto maior o número de subdivisões em um processo, maior o número de processos que não agregam valor. Isso ocorre em função das tarefas auxiliares de preparação e conclusão em cada passo (montagem de andaimes, limpezas, dentre outros).
Exemplo: Uma forma de simplificar esses processos é a utilização de pré-fabricados, reduzindo, assim, o número de etapas para a execução de um elemento da edificação.
Aumentar a transparência do processo
O aumento da transparência do processo tende a tornar os erros mais fáceis de serem identificados no sistema de produção, ao passo que aumenta a disponibilidade de informações necessárias para a execução das tarefas, facilitando o trabalho.
Exemplo: a remoção de obstáculos visuais, tais como divisórias e tapumes, torna a construção mais visível, o que facilita a visualização de erros e a identificação de informações.
Aliado ao planejamento, o Lean faz com que se produza mais com menos e percebe-se que juntos, eles conseguem coordenar a distribuição das atividades e materiais, fatores fundamentais para um equilíbrio eficaz do processo produtivo na construção civil, de modo a obter o aproveitamento máximo da capacidade de mão de obra, materiais e equipamentos. As ferramentas do Lean são apenas teorias até que sejam usadas. O mais importante é serem bem aplicadas, nas situações adequadas e de forma sistemática para que se elimine desperdícios e melhore continuamente as aptidões dos colaboradores e o desempenho da obra.
CIVILIZAÇÃO ENGENHEIRA 